ETF英文原文為Exchange Traded Funds，中文稱為「指數股票型證券投資信託基金」，簡稱為「指數股票型基金」。
ETF可以以資產類別來分類，股票型ETF、債券型ETF、商品原物料ETF、匯率型ETF。
包括全球型、區域型、單一國家型ETF，以及各種產業型ETF。
包括投資等級公司債、高收益債、新興市場債、可轉債及抗通膨債券ETF等。
包括能源、貴金屬、基本金屬、農產品等原物料ETF。
：ETF投資於一籃子股票，可以有效分散風險；ETF追蹤指數表現，屬於「被動式投資」，與共同基金必需由基金經理人操作不同，可以免去操盤人主觀選股以及過份側重某些個股的缺點。
ETF交易方式與股票一樣。一般投資人只要有台股證券帳戶，就可以買賣在台股掛牌的ETF，有複委託證券帳戶，就可以交易在美股或其他國家股市掛牌的ETF。
投資ETF必須支付的費用有兩部分，以台股掛牌標的為例，第一部分為交易所需的費用，包括買進和賣出的手續費及交易稅，這部分費用的概念和股票一樣，唯一不同的是ETF的交易稅只要千分之一，相較於股票交易稅千分之三算是低廉；第二部分則是持有ETF所需的管理費。
就是ETF的實物申購與實物贖回機制。所謂的實物申購機制就是指投資人按照追蹤指數權重比例的股票交給管理機構，管理機構將股票創造出新的ETF單位，然後將新的單位交與投資人，此為實物申購機制。實物贖回機制正好相反，是投資人將一定倍數的ETF單位交給管理機構，而管理機構依照指數權重將一定比例的股票還給投資人。
槓桿型ETF的操作模式在於把投資績效加乘，以2倍槓桿型ETF為例，如果指數報酬率為1%，2倍槓桿型ETF就是把報酬率乘以2，得到2%報酬率；但如遇指數績效下跌時，損失也是兩倍。
反向型ETF的操作模式則與槓桿型相反，它是追蹤標的指數報酬反向表現的ETF。假設投資人看空大盤，就可以選擇反向型ETF，如果大盤下跌1%，則反向型ETF的報酬率會上漲1%。
槓桿、反向ETF報酬率每日重設的特性，因此其表現受到複利的影響，因此在操作時僅適合短線交易，不適合長期投資。